Без творчества Исаака Ильича Левитана (1840 – 1900) трудно представить историю отечественного пейзажа. Его имя стоит в одном ряду с именами таких известных мастеров как Ф.А. Васильев, А.К. Саврасов, И.И. Шишкин.

В состав настоящей экспозиции – первой выставки И.И. Левитана в Калуге – вошли 28 произведений живописи и графики: 25 из которых принадлежат собранию Государственного Русского музея, 2 произведения – коллекции Государственного мемориального историко-художественного и природного музея-заповедника В.Д. Поленова, 1 произведение представлено из фондов Серпуховского историко-художественного музея.
Выставка дает представление о раннем периоде творчества художника («Лето. На пчельнике» (кон.1870-х – нач.1880-х., ГРМ), «Черемуха» (нач.1880-х, ГРМ), «Домик с ракитами» (первая пол.1880-х, ГРМ), «Въезд в деревню» (Этюд, 1884, Музей-заповедник В.Д. Поленова), о пленэрных достижениях зрелого периода мастера (например, «Заросший пруд» (1887, ГРМ), о путешествиях художника в Крым («У берега моря. Крым» (1886, ГРМ), «Берег моря. Крым» (1886, ГРМ) и в Италию («Озеро Комо (Италия)» (1895, ГРМ). Важнейший для творчества живописца образ великой русской реки Волги нашел отражение в этюде «Юрьевец. Пасмурный день на Волге» (1890, Серпуховский историко-художественный музей). Произведения позднего периода творчества художника отличаются широтой природных состояний и мотивов: «Весна. Последний снег» (1895, ГРМ), «Поздняя осень» (1894, ГРМ), «Ранняя весна» (1898, ГРМ), «Срубленный лес. Поленницы», (1897, Музей-заповедник В.Д. Поленова), «Овраг» (1898, ГРМ), «Ручей» (1899), «Сумерки. Луна» (1899, этюд для одноименной картины 1899, ГРМ). Отдельный раздел выставки посвящен графическим произведениям Левитана – бархатным пастелям и тонким акварелям: «На реке. Набросок» (ГРМ), «Лунный пейзаж» (ГРМ), «Пасека» (1887, ГРМ), «Долина реки. Осень» (1896, ГРМ), «Хмурый день» (1895, ГРМ), «Осенний пейзаж» (1890-е, ГРМ).
Экспозицию дополняют архивные материалы, повествующие о произведениях И.И. Левитана, утраченных из собрания Калужского художественного музея в период Великой Отечественной войны.